Bienen im Winter

Halten Bienen eigentlich einen Winterschlaf?

Bienen halten keinen Winterschlaf, sie überwintern indem sie in ihrem Stock eine Traube bilden, in der sie sich gegenseitig wärmen, die sogenannte Wintertraube. Dabei sitzt die Königin in der Mitte der Traube und alle Bienen versammeln sich um diese herum. Die Bienen an der Außenseite der Traube werden regelmäßig von weiter in der Mitte sitzenden Bienen abgelöst. 

Jede einzelne Biene erzeugt Wärme, indem sie mit ihrer Muskulatur zittert. 

Dazu fahren sie ihren Stoffwechsel herunter und zehren von ihren eingelagerten Vorräten. Mehrere Monate bleiben sie so im Stock und halten sich gegenseitig warm.

Sicherlich ist ein Bienenvolk im Winter längst nicht so stark wie im Sommer. - Braucht es ja auch nicht, da es fast nichts zu sammeln gibt. Die Volkstärke im Winter beträgt zwischen 6.000 und 10.000 Bienen.

Die Temperatur in der Mitte der Bienentraube, sofern Brut gepflegt wird, beträgt ca. 35°, selbst wenn im Winter die Temperatur weit unter Null liegt. Auch ohne Brut (im Winter ist ein Volk in der Regel brutfrei) halten die Bienen eine konstante Temperatur von 20-25°.

Gut erkennbar, hier links fällt die Außentemperatur (rote Linie) auf -9,9° während es im Volk (orange Linie) mit aktuell 23,2° angenehm warm ist.  

Ein weiteres Bild, aufgenommen mit einer Wärmebildkamera, zeigt den Sitz der Wintertraube und welche Energie in einem Volk steckt.

Das Zentrum der Bienentraube wird durch die hellgelbe bis weiße Farbe angezeigt. Dieses Volk sitzt somit ziemlich genau in der Mitte, links und rechts sind die Futtervorräte angelegt (oranger Bereich) in die sich das Volk bis zum Frühjahr vorarbeitet.  Die Außenwand der Beute ist mit über 5° um fast 10° wärmer als die Außentemperatur mit fast -4°.

Art der Überwinterung einzigartig bei der Honigbiene

Ganz anders die Wildbienen - die meisten mitteleuropäischen Wildbienenarten leben einzeln und bilden höchstens einjährige Völker.

Bei einem Hummelvolk beispielsweise, überlebt nur die begatteten Jungköniginnen die sich ein Winterquartier sucht. Das ist meist unterirdisch und könnte zum Beispiel ein verlassenes Mäusenest sein.

Wichtig im Winter - ein Bienenvolk darf nicht gestört werden, da zum einen der Futterverbrauch enorm ansteigt und zum anderem Bienen von der Wintertraube auf den Boden der Bienenbehausung fallen und dort erfrieren.